Luchar contra el jinete del caballo negro: El Programa Mundial de Alimentos.

Alimento del PMA
Luca Conti from Senigallia, Italy, 
WFP - UNHRD Brindisi High energy biscuits,
 CC BY 2.0

La primera moneda conmemorativa de dos euros italiana es una bonita iniciativa de ese país en la lucha contra el hambre. El motivo de la moneda es la conmemoración del inicio de la quinta década del Programa Mundial de Alimentos de la FAO (Food and Agriculture Organization/Organización de la Alimentación y la Agricultura) y la ONU (Organización de las Naciones Unidas) que tiene sede en Roma.

En el anverso puede verse un globo terráqueo inclinado con la inscripción “World Food Programme” y, emergiendo desde atrás del mismo, una rama de arroz, una de maíz y otra de trigo en representación de los cultivos tradicionales que han alimentado a nuestra especie desde hace milenios.

Antes de entrar en comentarios históricos relacionados al diseño quiero hablar sobre el programa al que está dedicada la moneda. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) fue creado por la FAO y la ONU en el año 1961 con intención de que comenzara en 1963 y durara tres años (hasta 1966).

Sin embargo tres eventos forzaron el inicio de operaciones en 1962:

•        El 1 de septiembre de 1962 un terremoto de magnitud 7,1 en la escala de Richter mató a alrededor de 12.000 personas en el condado de Buin Zahra en el entonces Estado Imperial de Irán. Además de la pérdida de vidas humanas, hubo 3.000 heridos y aproximadamente 30.000 viviendas destruidas o muy dañadas. La respuesta del entonces Shah Mohammad Reza Pahleví (que venía teniendo problemas políticos recurrentes tras lanzar poco antes su ambicioso programa de reformas denominado “Revolución Blanca”) fue lenta, muy poco efectiva y torpe, llegando incluso a prohibir mediante el uso de la violencia que profesionales de la salud fueran voluntariamente a ayudar en la zona del desastre para evitar atraer la atención hacia su incapacidad de gestionar esa crisis.
•        El 25 de octubre de 1962 la tormenta tropical Harriet barrió las provincias meridionales del Reino de Tailandia dejando al menos mil personas muertas y cuantiosas pérdidas económicas. El entonces rey Bhumibol Adulyadej y el primer ministro Sarit Thanarat enviaron ayuda inmediatamente a las 12 provincias afectadas aunque sin lograr paliar los efectos de la tormenta de forma completamente satisfactoria.
•       En los Departamentos franceses de Argelia y del Sahara (que administrativamente formaban parte integral del territorio de Francia) se celebraron los referenda de 1962 sobre la aceptación de los Acuerdos de Evian que aceptaban la independencia de estos territorios fundándose la nueva República Argelina Democrática y Popular que debió recibir a todos los refugiados de la guerra de independencia de años previos. Hablamos de un país donde la población instruida y con capacidad de manejar los mecanismos de producción había emigrado de vuelta a la metrópoli, temerosos de represalias en su contra tras la independencia. La nueva república se vio corta de mano de obra cualificada y con muchas bocas que alimentar.

Fue en este contexto que el programa se inició tratando de asegurar que las poblaciones locales de estos tres lugares tuvieran al menos acceso a comida. Desde ese momento la organización ha llevado a cabo innumerables misiones con el mismo objetivo y, a 2018, asiste a más de 80 millones de personas en 80 países.

Maíz
Ashlyak at ml.wikipedia, Corn-02, CC BY-SA 3.0

Volviendo a la moneda dije anteriormente que se mostraban tres ramas de los alimentos básicos que nos han ayudado a alimentarnos durante milenios (aún hoy representan aproximadamente el 42% de las calorías y el 37% de las proteínas de la dieta humana). La primera de ellas, el maíz (Zea mays), es una planta de la familia de las gramíneas originaria de América e introducida en Europa en el siglo XVII. No es la única planta que se usó para la alimentación aunque sí era la única conocida y manejada por la totalidad del continente. Otras fuentes nutricionales  como el cacao (Theobroma cacao), la papa (Solanum tuberosum) y la yuca (Manihot esculenta), eran de uso predominante  local (mesoamericano, de la vertiente occidental de la cordillera de los Andes y de la cuenca del Amazonas respectivamente). El maíz mantuvo a los pueblos originarios de México y toda la América precolombina gracias a la versatilidad de formas de preparación que tiene. Además, en ese continente no se consumía carne como se hacía en otros lugares en virtud de la ausencia de grandes animales domésticos (en el norte se había domesticado el pavo y en el sur la alpaca). Actualmente es el cereal con el mayor volumen de producción a nivel mundial siendo los principales productores: los Estados Unidos de América, la República Popular China, la República Federativa de Brasil y la República Argentina (datos estadísticos de la FAO a 2016).

Arroz
FASTILY (TALK), Ricegrains1500ppx, CC BY-SA 3.0

El arroz (Oryza sativa) por su parte, tuvo su origen en Asia y fue trasladado desde la antigua China hasta la antigua Persia con los monjes budistas que procuraban cultivarlo en sus asentamientos para consumo propio. Posteriormente se introdujo en Europa tras el regreso de las tropas de Alejandro Magno de sus conquistas en oriente (precisamente en Persia). Es muy importante en la dieta de Asia oriental desde hace milenios y otra variedad menos importante económicamente (Oryza glaberrima) lo ha sido también para África. Tras la conquista de América, este cereal se ha posicionado progresivamente como uno de los alimentos básicos de la dieta latinoamericana. Los mayores productores son: la República Popular China, la República de la India, la República de Indonesia y la República Popular de Bangladés (datos estadísticos de la FAO a 2016).

Trigo
Myrabella, Champ de blé Seine-et-Marne,
 CC BY-SA 3.0

Por último, el trigo (Triticum aestivum), original de Asia (específicamente del creciente fértil), es probablemente el cultivo mas uniformemente apreciado en occidente. Tras cultivarlo en el valle del Nilo se introdujo en Europa vía Grecia y Roma. Usado tradicionalmente para elaborar el pan, la diosa griega del pan y la agricultura era Deméter, con su equivalente romana Ceres de donde proviene la palabra “cereal”. Así como el maíz sostuvo a las poblaciones nativas americanas y el arroz mantuvo a las del lejano oriente, el trigo mantuvo a las culturas mediterráneas, europeas y del medio oriente por siglos. Fue introducido en América por Juan Garrido, un negro liberto (antiguo esclavo de Hernán Cortés), cuando sembró tres semillas de trigo que dieron una escasa cosecha inicial. Tras su domesticación se han ido escogiendo variedades más resistentes a las plagas y con mayor contenido de gluten (proteína vegetal que le da a la harina obtenida del trigo mayor viscosidad) lo que ha dado pie a la hipótesis de que la enfermedad celíaca es producto de la manipulación genética progresiva del trigo doméstico. Los mayores productores son: la República Popular China, la República de la India, la Federación de Rusia y los Estados Unidos de América.

Resalto que en el Diario Oficial de la Unión Europea se publicó la comunicación (2004/C 313/03) en la que el motivo conmemorativo es el quincuagésimo aniversario del programa aunque realmente faltaran seis años para la efeméride. Yo espero que con asuntos más importantes sean más minuciosos y no redondeen los números seis unidades hacia arriba o abajo sin ton ni son.

De la moneda se acuñaron 16 millones de ejemplares y salió a circular como el resto aunque una parte fue presentada por las autoridades del programa (con el beneplácito de las autoridades italianas) en una cartera con un panfleto explicativo y se entregaba tras una donación mínima de 10 euros. 

Me parece una moneda muy significativa y que demuestra la voluntad de Italia de colaborar para la erradicación del hambre en el planeta a pesar de los derroteros por la que la hemos visto últimamente con los gobiernos nacionalistas recientemente elegidos.

La diseminación de Europa: Finlandia da la bienvenida a ocho viejos camaradas.

En 2004, cuando comenzaron a acuñarse las monedas conmemorativas de dos euros, Finlandia, que se había adherido al euro en 1999, emitió una de las monedas de esta colección más apreciadas por los coleccionistas. El motivo fue la quinta ampliación de la Unión Europea, la más grande que se había llevado a cabo hasta ese momento desde la fundación de la Comunidad Económica Europea (CEE) y que, a 2018, sigue siéndolo.

La alegoría que se utilizó fue la de una rama que, asentada sobre una columna, se ramificaba en diez brotes, uno por cada nuevo miembro de la Unión. Visto de esta forma, no hay mucho más que decir sobre el diseño pero me he propuesto dar alguna información histórica complementaria al respecto.

Si nos fijamos en la columna, la necesidad del diseño exige que el capitel sea de orden jónico, pues en él el ábaco se enrolla en volutas y en la moneda se usa la forma de esas volutas con el fuste de la columna para representar la letra griega rho (ρ) que, junto con las letras EU, termina por formar la palabra EURO.

Los órdenes arquitectónicos clásicos fueron formas de combinar distintos elementos arquitectónicos previamente definidos para la construcción de edificios armoniosos. Clásicamente se describen tres órdenes: Dórico, Jónico y Corintio. El orden jónico surgió en la costa oeste de la península de Anatolia durante el siglo VI antes de la era común. Para ponernos en contexto hablamos de un siglo con grandes personajes como Nabucodonosor II rey caldeo de Babilonia, Anaxímenes de Mileto, filósofo discípulo de Tales de Mileto, Pitágoras de Samos, matemático y filósofo griego, Sun Tzu, filósofo y militar chino, Buda, religioso nepalí fundador del Budismo, Jerjes I de Persia, rey vencedor en la Batalla de las Termópilas, etc. No habían nacido Alejandro Magno, ni Jesús; de hecho ¡ni siquiera la República romana (predecesora del imperio del mismo nombre) había sustituido a la monarquía!

Jonia es la región geográfica que dio nombre al orden al que me refiero y, para la época en la que nos encontramos, culturalmente formaba parte de la Hélade. En esta época, historiográficamente llamada “Grecia clásica” no existía unidad territorial, política ni militar en lo que hoy conocemos como “Grecia”, sino más bien un grupo de ciudades-estado (Polis) que, si bien eran gobernadas y defendidas individualmente, tenían un acervo cultural y religioso que permitía la coexistencia (no siempre pacífica) entre todas ellas. Jonia, hoy dividida entre Turquía y Grecia, daba asiento a doce de esas Polis que, como el resto, nunca llegaron a formar una unidad política aunque si coordinaban sus esfuerzos religiosos y político-militares haciendo uso de la Liga Jónica para resistir los embates de sus enemigos (principalmente el Imperio Persa, su enemigo natural). En esa zona se hablaba un dialecto del idioma griego (común a todas las polis) que era el dialecto jónico. Ese dialecto era usado por grandes pensadores como lengua literaria (p.ej.: Heródoto e Hipócrates de Cos lo usaron en sus trabajos de historia y medicina respectivamente).

Templo de Atenea Niké.
Dimboukas, Temple of athena nike 2010,
 CC BY-SA 3.0

Ejemplos del órden jónico podemos verlos en el Templo de Atenea Niké de Atenas, en el Templo de Portuno de Roma, en la columna de la Esfinge de Naxos, en el Erecteion de Atenas, en la fachada de la Iglesia de la Anunciación de Sevilla, en el Altes Museum de Berlín, en la fachada de la Iglesia de San Vicente de Paúl de París, en la fachada de la Gliptoteca de Múnich, en la fachada da la Sala de Conciertos de Berlín, en la fachada del Museo Británico, en las columnas del Templo de Atenea en Priene y en muchos otros edificios tanto antiguos como neoclásicos.

Templo de Portuno
Benjamín Núñez González,
Templo de Portuno, Roma, 2017 02, 
CC BY-SA 4.0

         Volviendo al diseño de la moneda, los diez brotes de la rama representan cada uno a uno de los países que se unían ese año a la Unión Europea. Estos países fueron (de norte a sur): Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría, Eslovenia, Chipre y Malta. A excepción de los dos últimos son países que estuvieron recientemente bajo influencia soviética aunque posteriormente, y tras importantes cambios socio-políticos en muchas ocasiones sangrientos, decidieron vincularse más estrechamente con sus vecinos occidentales.

Esfinge de Naxos
Ricardo André Frantz,
028MAD Sphinx, CC BY-SA 3.0

El diseño es de Pertti Makinen, escultor finlandés que también ha diseñado muchas monedas (entre ellas la de un euro de ese país) y medallas desde los años 80 del siglo XX. El director de la casa de la moneda de Finlandia en ese momento era Raimo Makkonen. Las iniciales de ambos aparecen reflejadas en la moneda.

Desde el punto de vista del coleccionismo, es una moneda muy deseada puesto que sólo se acuñaron un millón de ejemplares y es relativamente difícil encontrar una que no esté circulada, por lo que llegan a venderse en alrededor de 50 euros la pieza.

Al ser Finlandia un país con un pasado soviético complicado me parece un bonito gesto por su parte dar la bienvenida a países que han pasado por situaciones similares con una moneda que los resalte como los nuevos brotes del sueño europeo y los anime a mantenerse unidos al proyecto común.

Un disco metálico para un disco olímpico: la primera moneda conmemorativa en euros y por qué se acuñó

La historia de los juegos olímpicos, como los conocemos hoy en día, comenzó con los primeros juegos modernos celebrados en Atenas en 1896, en un intento del Barón Pierre de Coubertin por enlazarlos con la cuna del olimpismo de milenios previos tras la prohibición de los juegos por el emperador Teodosio I de los romanos. Casi cien años después, en 1990, Atenas había presentado su candidatura para ser la anfitriona de los juegos olímpicos de 1996 (que marcaban el centenario de los nuevos juegos), aunque estos, tras una polémica votación fueron finalmente asignados a la candidatura de Atlanta, decisión basada sobre todo en su capacidad económica y en la rotación continental que intenta llevar el Comité Olímpico Internacional (los juegos de 1992 habían sido en Barcelona, España). Tras este revés, en 1997 Atenas volvió a presentar candidatura para los primeros juegos de verano del siglo XXI (los del año 2004) para los que finalmente fue elegida tras superar a Roma por 25 puntos.

Por otra parte en 2002 comenzó a circular el euro (tras tres años como moneda de cambio) en doce estados pertenecientes a la Unión Europea. Grecia había confirmado su adhesión a la moneda única en 2001 y un año después fue parte de esos doce países. Los diseños de las monedas seguían unos parámetros estrictos que en 2003 fueron modificados por la Comisión Europea para permitir la acuñación de monedas conmemorativas de eventos relevantes para el conjunto de la Unión. Gracias a esta modificación, Grecia pudo acuñar la primera moneda conmemorativa de dos euros que entró en circulación en el año 2004.

Si bien la moneda conserva las características físicas de todas las monedas de dos euros (que es la única que puede ser usada para este fin) su anverso muestra un motivo distinto al de la moneda de circulación normal de Grecia. Se usó una imagen del "Discóbolo" de Mirón de Eléuteras, una escultura considerada una obra magnífica y de la que no conservamos el original de bronce sino múltiples copias hechas en siglos posteriores por distintos autores.

Discóbolo Townley (copia del original de Mirón) en 2009 
expuesto en el Museo Arqueológico de Alicante.
Copy of Myron Dorieo, Discobolo 1, marked as public domain, 
more details on Wikimedia Commons

Para el diseño de esta moneda se usó específicamente el discóbolo Townley que fue descubierto, sin cabeza, en la Villa de Adriano cerca de Tívoli en el año 1791 y un año después fue adquirido por el anticuario británico Thomas Jenkins quien lo vendió al coleccionista Charles Townley en 1794. Al comprarlo este último la estatua ya tenía cabeza porque había sido restaurada con una que había sido encontrada cerca del torso. Sin embargo Richard Payne Knight, arqueólogo, evaluó la obra y notó que la cabeza había sido mal recolocada al dirigir la cara en una dirección distinta a la que mostraba el Discóbolo Lancelotti propiedad de la familia Massimo excavado unos años antes (y que fue el primero en ser descubierto). A la muerte de Townley, en 1805, la estatua fue adquirida, junto con otras de su colección, por el Museo Británico donde se conserva actualmente en exposición permanente (con préstamos puntuales a otros museos). A día de hoy, para los arqueólogos es evidente que la cabeza no forma parte de la misma pieza que el resto de la estatua pero si que está hecha del mismo mármol más o menos en la misma época.

El diseño de la moneda, y su creación, estuvieron a cargo del artista Panagiotis Gravvalos (conocido por su implicación con varios museos griegos y por diseñar algunas estampillas merecedoras de premios internacionales de diseño) quien además diseñó el nuevo anverso de las medallas olímpicas desde esa edición de los juegos, aún en uso. El modelo en yeso fue hecho por el grabador Konstantinos Kazakos quien también estuvo relacionado con el resto de monedas de colección emitidas para la ocasión.

Es llamativo que se haya escogido para la moneda el ejemplar con la cabeza en dirección errónea, sobre todo teniendo en cuenta que la otra copia completa es la que está conservada en el Museo Nacional Romano y que tiene la cabeza en una posición considerada “correcta”. Quizás la razón de no usar esta copia es el hecho de que en el año 1938 fue comprada por el gobierno del Imperio Alemán (con Adolf Hitler como líder), expuesta en la Gliptoteca de Múnich y posteriormente devuelta en 1948.

De la moneda se emitieron aproximadamente 35 millones de copias de los 50 millones inicialmente previstos y, a 2018, se la puede encontrar a la venta en alrededor de seis a ocho euros en distintas tiendas especializadas.

Sea como sea, Grecia no lideró ese año el medallero aunque si logró el mayor número de medallas en una edición de los juegos desde 1896, con 16 medallas en total (seis de oro, seis de plata y cuatro de bronce) siendo una de las de oro la primera obtenida en clavado gracias a la actuación de Thomas Bimis y Nikolaos Siranidis en la disciplina de clavado sincronizado masculino desde tres metros. Además se dio la coincidencia de que el judoka griego Ilias Iliadis, que ganó oro en la categoría de hombres de menos de 81 kg, era primo del judoka georgiano Zurab Zvidauri que ganó oro en la categoría de hombres de menos de 90 kg. Por otra parte se corrigió el anverso de las medallas tras 76 años de malestar griego por la representación del Coliseo romano en el mismo desde la edición de Ámsterdam en 1928.

En mi opinión es una moneda digna de pertenecer a la colección de monedas de dos euros porque su diseño recoge muy bien el espíritu de los juegos olímpicos. Sin embargo, si debo ponerle un “pero”, lo hago a la inscripción “ATHENS 2004” que es claramente comercial al escribir en inglés algo que bien podría estar escrito en griego. Obviando este detalle, es una moneda europeísta y agradable para la numismática.

Para más información de los discóbolos pueden revisar los siguientes enlaces:
Línea Serpintinata: MIRÓN, "Discóbolo"
La libreta de Irma: El discóbolo y la orgía de oro

Para más información sobre el valor numismático de esta moneda y su relación con otras similares:
Numismática Visual: La primera moneda de 2 euros conmemorativa

Nuestra Verdadera Historia Parte I

Durante nuestra primaria siempre se nos dijo que Cristóbal Colón descubrió América en el año 1492 en nombre de España y gracias a que la Reina Isabel empeñó sus joyas y las de su esposo el Rey Fernando. Me permito hacer una aclaratoria.

La llamada España que nos "descubrió" realmente era el Reino de Castilla en ese momento dirigido por la Reina Isabel I, casada (en secreto y para la época ilegalmente) con Fernando II de Aragón (dirigente del Reino de Aragón). Las llamadas Indias Occidentales (Territorios americanos españoles) se consideraban parte de Castilla mas no de Aragón pues estas dos Coronas mantuvieron su individualidad hasta comienzos del siglo XVIII (1707 - 1716) cuando Felipe V (vencedor de la Guerra de sucesión española y primer rey de España de la casa francesa Borbón) firmó los Decretos de Nueva Planta en los que se abolieron algunos fueros de los reinos tradicionales y se decretaba por tanto la unión de Aragón, Castilla, Navarra y las Provincias Vascongadas (lo que se considera la creación del estado moderno de España).

Desgraciadamente esta información parece que ha sido olvidada por nuestros profesores. Un país que recibe sus lecciones de historia de manera incorrecta siempre será incorrecto. Las bases deben ser firmes para construir una nación. Nuestra historia forma parte de esa base. Debemos recuperarla tal y como es.

Una vez mas se despide de ustedes Phi Gamma Delta. Volveré a escribir pronto sobre Nuestra Verdadera Historia (NVH).